Hundar inom konst

Hundar har genom tiderna varit populära motiv i konsten och till och med mer än katter, och i den här artikeln vill jag diskutera några exempel på dessa verk.  Flertal utav de bilder vi kommer titta på kan vara bekanta för läsarna. Hundar har avbildats som enskilda motiv, som en del av en flock eller som rekvisita i bilder, och i alla situationer förhöjer deras närvaro verket och ger det ett mervärde. 

Tidiga skildringar av hundar inom konst

Hundar har avbildats sedan början av konstens tidiga utveckling och domesticeringen av djuret. Det finns exempel på gravkonst av hundar från det gamla Egypten och Grekland, där hunden ofta sågs som en beskyddare av både de döda och de levande. Hunden finns också avbildad i centralamerikanska civilisationer [Cotes de l'Occident], men man kan hävda att djuret inte var lika viktigt som andra djur i människornas liv, bortsett från de specialiserade användningsområden som bevakning och jakt. I takt med att måleriet och gobelängerna utvecklades blev förhållandet mellan hundar och människor mer av ett sällskap vilket även ökade hundarnas plats inom konsten. I denna artikel kommer jag att koncentrera på ett par målningar från dessa händelserika år först innan jag börjar prata om mer kända “hund” målningar. 

Håll koll på den senaste hund målningen på Barnebys här!

Hundar i renässans- och barockkonsten

I Guido Renis (italiensk 1575-1642) målning av 1626/9 på Louvre L'Enlevement d'Helene finns det en liten svartvit hund som tittar på vad som ser ut att vara en apa på ett snöre. Det framgår inte vad den lilla hunden och apan i bilden har för betydelse med tanke på det öde som Helene står inför, men det tillägger mysighet till situationen som vi ser när hennes tjänare håller i en liten spaniel. I Velazquez' Las Meninas målning (spansk 1599-1660) från 1656 kan vi se ett barn som kärleksfullt smeker en stor hund med sin fot. Vid det här laget har hunden installerat sig i människors vardagliga liv. Frans Snyders (flamländare 1579-1657) är hundar betydligt vildare, vare sig de attackerar vildsvin eller slåss om stulna köttbitar i köket.

När vi går över till 1700-talet och konstnärer som George Stubbs [brittisk 1724-1806] så målas hunden fortfarande i vissa fall som en del av bilden. Hundar kan till exempel sitta stolt bredvid sin ägare på en häst men även som en stolt individ, till exempel hans underbara pudel i en häst från runt 1780. Thomas Gainsborough [brittisk 1727-1788] målade också hundar och hans Pomerian Bitch and Puppy från runt 1777 som visas på Tate, är ett mästerverk inom hundkonsten, vilket man inte hade förväntat sig av en landskaps- och porträttmästare.

På en mer allvarlig ton skulle vissa av James Wards [brittisk 1769-1859] och Abraham Coopers [brittisk 1787-1868] verk tillsammans med Charles Towne [brittisk 1763-1840] vara väldigt störande för dagens hundälskare, eftersom de avbildar både spontant och organiserade slagsmål.

“Duktig pojke!”, porträtt av våra älskade hundar

Dessa målningar är inte sentimentala vilket skiljer sig till många andra av 1800-talets verk som vi nu ska titta på. Edwin Landseer [brittisk 1802-1873] var drottning Victorias favoritmålare, och är känd för så många fina målningar av hundar att en hel artikel kunde ha varit om honom. Hans målning A Distinguished Member of the Humane Society A Newfoundlandshund från 1831, var mer berömd än konstnären och som nu är tillbaka på The Tate efter att ha blivit återställd. Andra välkända målningar är Dignity and Impudence från 1877, Suspense från 1834 i V&A museum och There is no place like home från 1842 som också är belägen i V&A museet. 

Det finns många fler målningar men min favorit är prins Alberts greyhound Eos från 1841, som däremot ser mer ut som en whippet, men som många andra hundägare har jag rasfördomar. Det är värt att påpeka hur vissa raser klarar sig bättre på auktion än andra, men precis som inom konsten förändras modet för hundar hela tiden. Till exempel det var en tid då jakthundar var mest eftertraktade tillsammans med små raser som Cavalier Prince Charles Spaniels, men nu är whippets lika eftertraktade som alla andra raser, och det finns ingen förklaring till varför. 

Konstauktioner och försäljning av konst på hundar

Bonham's Auctions brukade ha årliga försäljning av konstverk på hundar först i Knightsbridge och senare i New York tillsammans med Doyle's. Där var populariteten hos vissa raser lika viktig som konstnärens status. När man går tillbaka till 1800-talet är det värt att titta på nivån av sentimentalitet i hundbilder genom Charles Burton Barber [brittisk 1845-1894] och Arthur John Elsley [brittisk 1860-1952] målningar, vars målningar båda gick för mycket höga summor på auktion under den viktorianska bildmarknadens höjdpunkt. Däremot har de sjunkit i förväntningar på auktioner tillsammans med många andra konstverk från samma period, men när det gäller sentimentalitet i form av chokladaskar och kvalitén på målningarna kommer ingenting att ändras. Innan jag lämnar 1800-talet bör jag nämna några andra skickliga hund konstnärer som John Emms [brittisk 1849-1912], som var specialist på rävhundar och som även målade underbara håriga lurcherjakthundar. Thomas Blinks [brittisk 1860-1912] målade hundar som är fulla av rörelse och Arthur Wardle [brittisk 1860-1949] målade terrier som tålmodigt väntar vid ett kaninhål. Många beundrare av viktorianskt måleri känner till Armfields verk av George [brittisk 1808-1893] och Edward [1817-1896], men vars terriers ratting paintings är mindre eftertraktade idag än de en gång var.

Relaterat: Ett mästerverk av drottningen Viktorias favoritkonstnär på auktion

Hund memes genom historien

Det finns humor i vissa målningar av hundar och olika konstnärer har specialiserat sig inom detta område, till exempel Cassius Marcellus Coolidge [amerikan 1844-1934], vars Poker Game Dogs 1894, är välkända för reproduktioner. Samma gäller för etsaren Arthur "Boris" O'Klein [fransman 1893-1985] vars "pissoire" hundar är välkända, eller skulle vara det om någon kunde läsa signaturen! Jag är säker på att det finns många fler och det leder oss till 1900-talet som är fullt av konst av hundar, och de flesta ägare har ett porträtt av sin favorithund i sin samling som ofta är målat av kompetenta amatörmålare. The Studio introducerade en serie små böcker i serien How to Draw där John Skeaping [brittisk 1901-1980] fick i uppdrag att göra en bok om hundar. Med enkla steg visade konstnärerna hur man målar eller avbildar sina valda motiv. I boken tar Skeaping läsaren genom steg för steg hur man tecknar både håriga och korthåriga hundar. Pudeln dominerar den förstnämnda, medan greyhounds och whippets är perfekta för att visa formen och anatomin hos de korthåriga raserna.  En annan konstnär vid namn Lucien Freud [tysk/brittisk 1922-2011] visar sin kärlek till sina egna whippets i sina vackra och detaljerade målningar.

Du kanske inte har råd med en Freud-målning, men att samla konst av hundar behöver inte nödvändigtvis vara en dyr verksamhet. Bestäm först om du vill fokusera på en viss ras eller en särskild konstnär och ange sedan den informationen till dina söksystem. Om du väljer en sällsynt ras som irländsk vattenspaniel kommer det att finnas få verk på marknaden och om du bara vill välja målningar av en specifik målare. Du kommer att ha en stor mängd  konstverk att välja mellan om du fokuserar på en konstnär som Marjorie Cox [brittisk 1915-2003] eller Cecil Aldin [brittisk 1870- 1935] som är mer sällsynt och lite dyrare, men oavsett vilken riktning du väljer att gå är det ditt eget val. Det bästa rådet jag kan ge dig är att förhålla dig till målningar av bra skick och kvalitet, samt att få en god valuta för pengarna när du gör dina inköp. Sedan var medveten om att inte alla målningar av hundar som katalogiseras kommer vara av den exakta rasen, då en Curly-coated retriever kan mycket väl vara en irländsk vattenspaniel!

Nicholas Skeaping är son till den berömda brittiska skulptören och målaren John Skeaping RA. Vår expert växte upp i ett hus fullt av konst och han började sin karriär år 1971 genom att omvandla en antikvitetsaffär till ett galleri för att sälja viktorianska och moderna brittiska målningar. Sedan dess har han samlat på sig fyrtio år av erfarenhet inom konstvärlden och har rest mycket till Sydafrika och Sydamerika i jakt på "förlorade" verk.

Klicka här för att påbörja en värdering av din konst av hundar!