Unser Special zu Halloween: Gruselige, gespenstische, erschreckende Kunst

Die Ursprünge der Halloween-Feierlichkeiten und die Faszination für gruselige Kunst

Halloween steht vor der Tür - eine gute Gelegenheit, sich mit den Ursprüngen des Festes und auch mit der Kunst zu befassen, die sich davon inspirieren ließ bzw. generell darauf abzielt, den Betrachter zu verstören oder zu schocken. Die Ursprünge von Halloween gehen zurück auf Samhain, ein altes keltisches Fest, das schon vor 2000 Jahren gefeiert wurde. Es symbolisierte die Grenze zwischen den Lebenden und den Toten und ein Druide führte die Feierlichkeiten mit einem Feuer an, mit dem die Feuerstellen der Bevölkerung neu entzündet werden, um sie während der langen Wintermonate vor dem Bösen zu schützen. Heute ist das Fest in gewisser Weise abgewertet worden. Kinder laufen in scheinbar gruseligen Kostümen von Tür zu Tür und fordern Süßigkeiten oder Ähnliches. Der Trend zum "Trick or Treat" begann in den 1920er Jahren in Amerika. Er gründete sicherlich auf keltischen Traditionen und christlichen Feiern am Vorabend von Allerheiligen sowie auf der mexikanischen "Calavertita" (abgeleitet von Calavera-Schädel), bei der kleine schädelförmige Leckereien aus Zucker oder Schokolade an Kinder verteilt werden. Horace Walpole (1717-1797) mit seinem Schauerroman Das Schloss von Otranto und Mary Shelley (1797-1851), die Mutter von Frankenstein, gelten allgemein als die Erneuerer der Gruselliteratur. Aber was ist mit den anderen Künstlern, die ebenfalls als verstörend oder unheimlich angesehen werden können?

Wir reden hier nicht von Disney

Wir müssen die Disney-Interpretationen von Halloween – wie Hexen, die auf Besenstielen am vollen Mond vorbei fliegen – ignorieren und uns den ernsthafteren Werken zuwenden. Nicht alle der hier besprochenen Künstler haben Halloween-Bilder gemalt, aber das Hauptinteresse der Werke liegt darin, dass sie sich als verstörend erweisen.  Wie sehr ein Bild "erschreckt", hängt immer vom Betrachter ab. Manch einer empfindet es vielleicht nur als schaurig oder beunruhigend.

Haben Sie "gruselige" Kunst oder andere furchterregende Gegenstände zu Hause und fragen sich, was diese wert sein könnten? Reichen Sie sie hier zur Bewertung ein!

Albträume, Gnome und Hexen – Die Kunst von Johann Heinrich Füssli

Johann Heinrich Füssli (in England als Henry Fuseli bekannt), der in der Schweiz geborene, aber größtenteils in Großbritannien lebende Maler (1741-1825), muss sicherlich als einer der verstörendsten Bildermaler seiner Zeit angesehen werden. Dass sein Thema nicht speziell Halloween ist, schmälert nicht die Wirkung seiner Werke. Das Gemälde Der Nachtmahr aus dem Jahr 1781, das sich jetzt in Detroit befindet, zeigt eine zwergenhafte Figur, die auf einem liegenden Mädchen kauert. Jedes Kind würde sich davor sicherlich furchtbar erschrecken. Andere Gemälde, die Motive von den Klassikern und von Shakespeare übernommen haben, verblassen aber im Vergleich zu seinem Gemälde mit dem Titel The Night-hag visiting Lapland Witches ( Metropolitan Museum, NewYork), das schwer zu beschreiben ist, so verstörend ist das Dargestellte.

Halloween-Party bei William Blake

William Blake (britischer Maler, 1757-1827) war zweifellos ein bedeutender Akteur in der Welt des Verstörenden. Eines seiner schönsten Aquarelle ist sein Werk The Number of the Beast is 666 aus dem Jahr 1805. Es zeigt eine dreiköpfige menschenähnliche Figur, die von einem riesigen geflügelten Mann im Profil überragt wird. Der Künstler hat es sogar geschafft, ein Schaf oder ein Opferlamm in das Bild zu integrieren.  Seine Halloween-Party in der Abenddämmerung zeigt Figuren, die um ein Feuer versammelt sind und Kürbisse zu tragen scheinen.  Die Tradition Kürbisse in Form von Schädeln zu schnitzen und dann eine Kerze hineinzustellen begann übrigens mit dem Schnitzen von Rüben!

Das könnte Sie auch interessieren: Die 10 gruseligsten Gemälde der Kunstgeschichte

Die nebligen Landschaften von Caspar David Friedrich

Nicht alle verstörenden Gemälde beinhalten Figuren. So ist es auch möglich, von bestimmten Landschaften emotional berührt zu werden. Viele dieser Landschaften werden in der Dämmerung dargestellt oder zeigen ein gewisses Licht, eine Helligkeit, die nicht von einem blauen Himmel herrührt. Caspar David Friedrich (deutscher Maler, 1774-1840) schafft es immer wieder, den Betrachter emotional zu berühren. In Bezug auf diesen Halloween-Artikel denke ich an seinen Baum mit Raben. Das Ölgemälde aus der Zeit um 1822 zeigt eine knorrige alte Eiche, auf der Krähen  hocken bzw. sie umkreisen. Schwarze Rabenvögel, vor allem Krähen und der einsame Rabe, geben einem Kunstwerk oder einem Buch immer diese gewisse Note. Es gibt viele Werke von Friedrich, die die Rückenfiguren zeigen, von denen viele sehr bekannt sind, wie Der Wanderer über dem Nebelmeer von 1817-18 und Frau am Fenster von 1822. Aber seine Frau vor der aufgehenden Sonne von 1818 hat einen gewissen gespenstischen Aspekt wegen ihrer Haltung und der seltsamen Frisur oder dem Hut, der sie wie eine Hexe erscheinen lässt. Ich bin mir nicht sicher, ob dies die Absicht des Künstlers war, aber es ist möglich, so auf das Gemälde zu reagieren.

Bei Collectors Weekly können Sie Vintage-Artikel zu Halloween finden!

Die Finsternis von Egon Schiele

Wir entfernen uns wohl von der wahren Bedeutung von Halloween, aber in Bezug auf das Verstörende führt uns Egon Schieles (österreichischer Maler, 1890-1918) Gemälde Landschaft mit Raben von 1911 an einen sehr dunklen Ort.  Es zeigt ein Grundstück mit gekreuzten Bäumen oder Kreuzen und einem herbstlichen Baum mit ein paar verbliebenen Blättern, umgeben von einem Lattenzaun auf einem Hügel, der von kreisenden Raben gekrönt wird.  Sich in einer solchen Umgebung wiederzufinden, wäre bestimmt weitaus beängstigender, als die Tür für ein paar schlecht kostümierte Kinder zu öffnen.

Marie Spartali Stillmans Darstellung eines Begräbnisses

Natürlich sind es nicht nur Männer, die mit ihrer Kunst verstören. Ein kaum bekanntes Gemälde von Marie Spartali Stillman (britische Malerin, 1844-1927) erhielt vor Kurzem die Anerkennung durch ein verblüffendes, aber gerechtfertigtes Ergebnis bei einer Versteigerung. Darauf sieht man Antigone mit dem Leichnam ihres Bruders Polynikes, dem sie die Begräbnisriten erteilt. Das Motiv ist selbst über die üblichen Interpretationen der griechischen Mythologie hinaus verstörend.  Während sie die Erde über den toten Körper verstreut und dabei die Hand einer Frau, vermutlich ihrer Schwester, hält, wird sie von den obligatorischen Krähen begleitet. 

Abstraktes Halloween von Wilhelmina Barns-Graham

Ein weiteres schönes Gemälde einer Künstlerin, das es wert ist, hier erwähnt zu werden – vor allem weil es abstrakt ist und sich somit stark von den besprochenen Gemälden älteren Stils unterscheidet – ist von Wilhelmina Barns-Graham (britische Malerin, 1912-2002). Es entstand in den 1960er Jahren und trägt den Titel  Assassination, Black, White and Orange. Das Gemälde in Öl und Acryl auf einer Aluminiumtafel wird im Gracefield Art Centre Dumfries gezeigt. Aufgrund seiner Farbgebung, vor allem Orange und Schwarz, wird es mit Halloween assoziiert. Ich bezweifle aber, dass es irgendjemanden erschreckt oder verstört. Dennoch ist es sicherlich bewegend, wie so viele ihrer Arbeiten, die jedoch noch nicht richtig gewürdigt werden.

Das könnte Sie auch interessieren: 13 Dinge, die man über Halloween wissen sollte

Fröhliche Halloween-Feierlichkeiten bei James Elder Christie

Nachdem die Leser, die noch verweilen, nun deprimiert sind, ist es an der Zeit, das Thema Halloween wieder aufzugreifen. Nun allerdings mit einer fröhlicheren Note. James Elder Christies (britischer Maler, 1847-1914) Gemälde Halloween Frolics , das sich im Besitz des Paisley Museum and Art Gallery befindet, zeigt eine fröhliche Prozession von Kindern mit beleuchteten Papierlaternen und Kürbissen, die durch den Wald ziehen, seltsamerweise angeführt von einigen Gänsen, aber ohne jedes Element des Schreckens.  Hoffentlich sind Ihre Besucher in dieser Nacht ebenso charmant und harmlos – aber decken Sie sich vorsichtshalber mit ein paar Süßigkeiten ein, falls das nicht der Fall sein sollte!

Lassen Sie Ihre Kunstwerke und Antiquitäten hier schätzen!

Nicholas Skeaping ist der Sohn des berühmten britischen Bildhauers und Malers John Skeaping, RA. Unser Experte wuchs in einem Haus auf, das voller Kunst war. Er begann seine Karriere 1971, als er ein Antiquitätengeschäft in eine Galerie umwandelte, um viktorianische und moderne britische Gemälde zu verkaufen. Seitdem hat er vierzig Jahre Erfahrung in der Kunstwelt gesammelt und ist auf der Suche nach "verlorenen" Werken viel durch Südafrika und Südamerika gereist.