geschrieben von Patrick Morgan
NFTs, Kryptowährungen, die Blockchain. Dies sind die Investitionsschlagworte der Millennials und der Generation Z. Digitale Geldbörsen und virtuelle Vermögenswerte sind sicherlich auf dem Vormarsch, aber können sie die Art und Weise verändern, wie wir Kunst sehen, empfinden und schätzen? Oder, was das betrifft, wie wir Kunst kaufen und verkaufen?
Für diejenigen unter uns, die vor 1980 geboren sind, hier eine kurze Erklärung: Non-Fungible Tokens (NFTs) sind einzigartige digitale Kreationen, die an eine Blockchain (ein System, das Transaktionen aufzeichnet, die wiederum auf mehreren tausend Computern in Peer-to-Peer-Netzwerken gespeichert werden) angehängt und schließlich in einer digitalen Online-Geldbörse ähnlich wie PayPal oder Apple Pay platziert werden, um gekauft, verkauft oder gehandelt zu werden.
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Das Interesse an NFTs hat sich stets im Gleichschritt mit dem Markt für Kryptowährungen entwickelt. Der Aktien- und Medienrummel um die nächsten, die besten und die neuesten digitalen Kreationen hat den digitalen spekulativen Investitionszug in einen Rausch getrieben, der Ende 2021 mit dem Verkauf von Mike Winkelmanns (alias Beeple) Originalwerk der digitalen NFT-Kunst mit dem Titel Everydays:The first 5000 days bei Sothebys für schwindelerregende 69,3 Millionen USD seinen Höhepunkt erreichte und ihn zu einem der teuersten lebenden Künstler machte.
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Zum gleichen Zeitpunkt erreichte der Bitcoin seinen Höchstwert von knapp über 68.000 USD pro Stück. Seitdem ist der Markt tatsächlich auf spektakuläre Weise gefallen, und heute liegt der Wert eines Bitcoins bei etwa 20.000 USD. Der kapitalisierte Wert der Kryptowährungsmärkte lag im November 2021 bei über 3 Billionen USD, heute liegt der Gesamtwert bei unter 1 Billion USD. Die digitale Spekulation ist ein sehr neuer und relativ unerforschter Investitionsbereich, und wie bei allen neuen und noch unerprobten Dingen wird es zwangsläufig zu unberechenbaren Schwankungen der Marktwerte kommen.
Wenn man sich die jüngsten Auktionspreise für NFTs auf beliebten Plattformen wie LiveAuctioneers ansieht, wird ersichtlich, dass die Stücke oft schon beim ersten oder zweiten Gebot verkauft werden. So entsteht natürlich der Eindruck, dass der Markt seinen anfänglichen Schwung verloren hat. Und wenn man von NFTs spricht, sollte man nicht vergessen, dass das Wesen aller Kunst in ihrer kreativen Natur und in ihrer Fähigkeit, sich zu entwickeln, liegt. Marcel Duchamps berühmtestes Werk, Fountain, ist ein umgedrehtes Urinal mit der Unterschrift "R. Mutt". 1917 stellte es die Kunstwelt buchstäblich auf den Kopf, indem es eines der ersten wirklich kontroversen Kunstwerke der Welt und das, was wir heute Konzeptkunst nennen, darstellte. Fast sechzig Jahre später schuf Damien Hirst, ein führendes Mitglied der Young British Artists, ein weiteres Werk der Konzeptkunst, sein bahnbrechendes Werk The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living. Bei dem Werk handelt es sich um einen konservierten Tigerhai, der in Formaldehyd "schwimmt" und in einer großen Glasvitrine ausgestellt ist. Im Jahr 2005 wurde das Werk für über 10 Millionen USD von der Galerie Charles Saatchi verkauft. Das Neueste in der sich ständig weiterentwickelnden Welt des künstlerischen Schaffens ist die KI-Kunst, die mit mathematischen Mustern und digitalen Algorithmen erstellt wird, sowie die Generative Kunst, die mit Hilfe von Algorithmen in einem völlig autonomen System erstellt wird. Zusammen mit den NFTs sind dies alles neue und originelle Entwicklungen des künstlerischen Ausdrucks, der auch weiterhin immer neue Formate finden wird.
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Ein weiterer Aspekt, der bei NFTs einzigartig ist, ist ihr Kohlenstoff-Fußabdruck. Ein NFT kann nicht außerhalb des digitalen Universums existieren. Um seine Existenz aufrechtzuerhalten, muss es daher eine bestimmte Menge an Energie verbrauchen, die auf der Blockchain-Technologie beruht. Eine aktuelle Studie zeigt, dass ein NFT etwa 200 Kilogramm CO2 verbraucht. Diese Menge reicht aus, um einen durchschnittlichen Haushalt einen ganzen Monat lang versorgen zu können! So betrachtet, stellen NFTs ein ganz eigenes Nachhaltigkeitsproblem dar, vor allem wenn man sie mit der klassisch definierter Kunst vergleicht.
Traditionelle Kunstwerke sind zeitlose, emotionale Objekte, die in jeder Ecke und in jeder Kultur der Welt zu finden sind. Die Pracht der Pyramiden von Gizeh und die Reliefs, die die Wände der Tempel schmücken, oder die Artefakte, die in den ägyptischen Gräbern zu sehen sind. Eine afrikanische Maske, die im 19. Jahrhundert meisterhaft geschnitzt wurde und vielleicht Picasso und die Geburt des Kubismus inspirierte. Oder die Mona Lisa von Leonardo da Vinci, das wohl berühmteste Kunstwerk der Welt. All diese Kunstwerke haben eines gemeinsam: sie erzeugen ein universelles Gefühl der Ehrfurcht und sie wecken weitere tiefe Emotionen, wenn man die Möglichkeit hat, sie persönlich zu sehen und ihnen zu begegnen... Im Universum der NFT-Kunst gibt es dagegen keine physische Präsenz. Wenn es keinen Bildschirm gibt, gibt es keine Kunst. Wenn es keinen Strom gibt, gibt es keine Kunst. Ein NFT kann nicht auf einem Berggipfel, auf einer einsamen Insel oder in einem Grab einer alten Zivilisation gefunden werden. Außerdem ist es praktisch unmöglich, sein Haus mit NFTs zu schmücken. Nur physische, traditionelle Kunstwerke können in den eigenen vier Wänden oder in einem Museum bewundert werden und vermitteln uns ein Gefühl der Behaglichkeit und des Vergnügens, wenn man sich mit ihrer Schönheit umgibt... Davon abgesehen ist mein 13-jähriger Sohn ein begeisterter Sammler von NFTs. Er hat fast 200 Dollar für Fortnite-Skins (was auch immer das ist...) ausgegeben.
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Es besteht kein Zweifel daran, dass NFTs früher oder später ihren Platz in der Welt der Kunst und des Sammelns finden werden. Aber es ist einfach noch zu früh, um weiteres zu sagen. Vielleicht wäre es besser, NFTs als eine Kategorie des Sammelns zu betrachten, ähnlich wie Briefmarken oder Hummel-Figuren. Etwas, das zwar einzigartig ist, aber nicht die altehrwürdigen Traditionen der klassischen Kunstformen ersetzen wird. NFTs sind sicherlich bei der digitalen Spielgemeinde beliebt und haben zahlreiche Anwendungen für das sich ständig weiterentwickelnde digitale Universum. Um also die eingangs gestellte Frage zu beantworten, ob es sich bei NFTs um eine gute Investition oder die neueste Kunstverrücktheit handelt, so lautete die Antwort: Weder noch. Aber NFTs werden sich zusammen mit allem anderen im digitalen Universum weiterentwickeln und es wird sie sicherlich noch viele Jahre geben.
Patrick Morgan ist Händler und Experte für Stammeskunst und lebt seit 2002 in Paris. Er begann seine Karriere in den späten 1980er Jahren mit dem Sammeln von Textilien und Stammeskunst im Goldenen Dreieck von Thailand, Laos und Burma. 1992 unternahm er mehrere Reisen pro Jahr, ausschließlich nach Mali, um Textilien und rituelle Kunst der Dogon-, Senufo- und Bambara-Kulturen zu erwerben. Seit 1998 stellt er diese Funde zusätzlich zu Stücken aus bedeutenden amerikanischen Sammlungen auf den großen US-Messen für Tribal Art in San Francisco, Santa Fe und New York sowie auf den europäischen Messen in Paris und Berlin aus. Er hat für mehrere europäische Auktionshäuser als Berater und Experte gearbeitet.